Marisa Berenson - attrice, modella, nipote materna della famosa stilista Elsa Schiaparelli, è nata il 15 febbraio 1947 a New York.
Berenson fa parte di una generazione di euroaristocratici molto colti e ben introdotti (parla cinque lingue), nato dalla figlia di Elsa, Gogo Schiaparelli, e da Robert Berenson, direttore della compagnia di navigazione di Aristotele Onassis, divenuto poi diplomatico americano, e lui eredita con esotismo le origini italiana, svizzera, francese, egiziana (dal padre), lituana ed ebraica (dal padre). Da bambina voleva apparire nei film, la sua camera da letto era sempre piena di foto di Audrey Hepburn, Rita Hayworth e Marlene Dietrich.
Il New York Times l'ha descritta nel 2001 come uno "Zelig dello zeitgeist... apparso nel posto giusto al momento giusto". E c'è sicuramente qualcosa di magico nella sua vita e nelle persone che l'hanno attraversata. Da bambina (ora ha 75 anni) le è stato insegnato a ballare da Gene Kelly. Greta Garbo veniva alle feste dei suoi genitori; Salvador Dalí – un'amica di sua nonna, la stilista Elsa Schiaparelli – voleva dipingerla. La leggendaria redattrice di Vogue Diana Vreeland la spinse a diventare una modella – Yves Saint Laurent la descrisse come “il volto degli anni '70” – e fu fotografata da giganti come David Bailey, Irving Penn e Richard Avedon. Andy Warhol ha fotografato il suo matrimonio.
Ha scoperto la meditazione in India con George Harrison e Ringo Starr, ha partecipato alla festa di compleanno di Bianca Jagger allo Studio 54 – la leggendaria notte del cavallo bianco – e ha partecipato al famoso ballo in bianco e nero di Truman Capote. Morte a Venezia di Luchino Visconti, Cabaret di Bob Fosse e Barry Lyndon di Stanley Kubrick sono i ruoli essenziali della sua carriera cinematografica.
Quando aveva 16 anni, suo padre la portò a un ballo a New York, dove Vreeland la vide e decise che aveva bisogno di iniziare a fare la modella. Vreeland disse: "Dobbiamo fotografare Marisa". Quello era. È così che è iniziato. Berenson era già stato rifiutato dall'influente agenzia Eileen Ford, ma con l'appoggio di Vreeland divenne uno dei volti più ricercati degli anni '60 e '70. Elsa Schiaparelli non era troppo entusiasta, come temeva lo sarebbe stata la sua giovane nipote ha fagocitato la vita notturna, l'esuberanza e il libertinismo newyorkese Nonostante fosse chiamata “La Regina della Scena”, per le sue frequenti apparizioni nei night club, Marisa mantenne la lucidità e non cadde in trance di edonismo estremo, sempre impaurita. farmaci e ho sempre cercato uno stile di vita sano ed equilibrato.
Durante un servizio fotografico di Vogue in India quando aveva circa 18 anni alla fine degli anni '60, venne a conoscenza dell'ashram di Maharishi Mahesh Yogi, il luogo di nascita della Meditazione Trascendentale. Quando arrivò c'erano due Beatles. "E uno dei Beach Boys," sottolinea Marisa. "Così sono rimasto lì per un po', ho superato l'iniziazione e sono diventato vegetariano. I giorni passavano e noi semplicemente meditavamo, dormivamo in piccole capanne." Trascorreva molto tempo con George e Ringo? "Quando finivamo la giornata, George diceva: 'Vieni nella mia stanza' e ci sedevamo sul pavimento e lo ascoltavamo suonare la chitarra." All'epoca, dice, non sembrava un grosso problema. "Eravamo tutti sulla stessa ricerca: in quei giorni c'era molta pace e amore che tutti cercavamo."
È stata sposata due volte. Il primo marito di Berenson era James Randall, un produttore di rivetti; si sono sposati a Beverly Hills nel 1976 e hanno divorziato nel 1978. La coppia ha una figlia, Starlite Melody Randall (nata nel 1977). Il suo secondo marito era l'avvocato Aaron Richard Golub, che sposò nel 1982 e divorziò nel 1987. Durante il procedimento di divorzio, il giudice stabilì che "l'aumento di valore della carriera di attrice e modella della signora Berenson durante il matrimonio era proprietà coniugale" e quindi soggetto da prendere in considerazione in qualsiasi accordo transattivo
Nel 2011, sua sorella, Berinthia "Berry" Berenson-Perkins, vedova dell'attore Anthony Perkins, attrice, fotografa e modella, muore all'età di 53 anni, negli attentati dell'11 settembre, a bordo del volo 11 dell'American Airlines, che colpì il primo tra i Torri Gemelle. Stava tornando a casa sua a Los Angeles dopo una vacanza a Cape Cod. Anche Marisa era su un volo per New York, proveniente da Parigi, quando è avvenuta la tragedia.
Appartata in una villa alla periferia di Marrakesh, - "il mio paradiso", dice - un'oasi di colori e fantasie vivaci e vegetazione lussureggiante, bella e glamour, Marisa indossa un lungo caftano fantasia, la sua figura esile, ma atletica, imperturbabile dal peso dei suoi pesanti orecchini di giada e delle collane aggrovigliate abbinate.
Una donna che preserva religiosamente la femminilità, nelle sete, nelle perline, nell'acconciatura e nel profumo, cose da tempo dimenticate dalla donna di oggi, per la quale l'abbigliamento "domestico" è diventato un concetto a cui può avvicinarsi solo una persona che ha dimenticato se stessa, nell'attuale spettro in cui la disinvoltura e la comodità dell'abbigliamento prendono il posto dell'eleganza e della raffinatezza a cui non avremmo dovuto rinunciare. In questo contesto Marisa sta pensando di scrivere un libro sullo stile di vita, ricco di ricette salutari e consigli per gli interni e il giardinaggio.
